Description

Au Parc Disneyland, Molly Brown Riverboat et Mark Twain Riverboat forment l'attraction Thunder Mesa Riverboat Landing. Une croisière calme et tranquille sur la rivière de Frontierland appelée "Rivers of the Far-West".

Les deux bateaux font le tour de l'île de Big Thunder Mountain et de Wilderness Island. De plus le parc possède sur une rive, une zone inspirée des geysers du Parc national de Yosemite comprenant un squelette de dinosaure et sur l'autre rive, une reproduction d'une structure naturelle rappelant un pont, le Rainbow Natural Bridge.

La croisière permet d'avoir une vue unique sur Frontierland, en particulier sur Phantom Manor et sa tombe cachée, uniquement visible depuis les bateaux !

Le nom du bateau "Molly Brown" provient d'une survivante du Titanic du nom de Margaret Brown surnommée Molly après son décès. Tout au long du parcours sur les "rivers of the farwest", son témoignage avec les éléments marquants de sa vie, est diffusé par les haut-parleurs du bord.

Pour le second bateau, en raison de l'attachement de Walt Disney aux histoires de Tom Sawyer, le navire pris le nom de Mark Twain.

Caractéristiques techniques

Longueur: 34m
Tirant d'eau: 50 a 80 cm
Tirant d'air: 31m
Puissance des turbines électrique des aubes : 55 kW chaque
Génératrice avant incendie : Rolls Royce 8 cylindres

A la différence du Mark Twain, qui est un stern wheeler (aube en poupe), le Molly Brown est un side wheeler (roues situées sur chaque bord du bateau).

Les bateaux sont dirigés par une barre mais suivent un rail disposé sur le lit de la rivière et masqué par la couleur sombre de l'eau. Pour cette raison la profondeur de la rivière est assez faible 2,4 mètres au maximum à proximité de la cale sèche. Cette faible profondeur provoque une ligne de flottaison très faible de seulement 45 cm.

Incidents

Le 16 mai 2005, la chaudière du Molly Brown surchauffa à mi-chemin de son parcours. Aucun incendie ne fut visible mais les fumées endommagèrent le bateau et les moteurs, entraînant son arrêt. Les visiteurs furent transbordés à bord des River Rogue Keelboats afin d'être évacués. Cet incident provoqua d'importants dégâts et le bateau fut immobilisé de nombreux mois tandis que le Mark Twain était déjà en réparation.

Aucune croisière ne fut possible pendant cette période.

Le Mark Twain fut sorti de la cale sèche en septembre 2005 pour laisser la place au Molly Brown mais ne reprit les croisières qu'en mars 2006.

Les réparations du Molly Brown débutèrent en septembre 2006 et se sont terminées en avril 2007, permettant une reprise de sa navigation autour de Big Thunder Mountain à la fin juin 2007.

Le 25 mars 2011, le Molly Brown sortant de réhabilitation, a été inauguré à nouveau, arborant de nouvelles couleurs (les tons rouges remplaçant désormais les tons bleu vert).

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